About: クレタ島の戦い

クレタ島の戦い（クレタとうのたたかい、英語: Battle of Crete）は、第二次世界大戦中の地中海攻防戦における一局面。1941年（昭和16年）5月20日から6月1日にかけて、空挺部隊（降下猟兵）を主力とするドイツ軍と、ギリシャ領クレタ島を防衛するイギリス軍とイギリス連邦のオーストラリア軍、ニュージーランド軍およびギリシャ軍からなる連合国軍の間で戦われた戦闘を指す（クレタ島攻防戦、両軍部隊一覧）。ドイツ軍はメルクール作戦 (独：Unternehmen Merkur) と呼んだ。 クレタ島の飛行場や要所を巡って、幾つかの戦闘が生起した（マレメの戦い、ハニア攻防戦、レティムノン攻防戦、イラクリオン攻防戦）。両軍とも作戦立案や戦闘の過程で重大な誤りを犯したが、クレタ防衛軍がマレメ攻防戦 (Battle of Maleme) で犯した失策によりマレメ飛行場をドイツ軍に奪取され、それが島全体の失陥につながった。 本作戦ではドイツ空軍やイタリア空軍の猛攻により、戦艦ウォースパイト (HMS Warspite) や空母フォーミダブル (HMS Formidable, R67) など、イギリス海軍の艦艇多数が損傷した。枢軸国の明白な勝利であったが、枢軸空軍と空挺部隊も大損害を受け、その後の空挺作戦に影響を与えた。クレタ島を巡る一連の戦闘は、ギリシャの戦い、地中海の戦いの一部をなしている。