昼食（ちゅうしょく）とは、昼に取る食事を指す。中食（ちゅうじき）とも呼ばれる。中食を「なかしょく」と読んだ場合、外食の派生語となり、意味が変化する（→中食）。（→中食）。 昼食の位置づけは国や文化圏ごとに異なる。文化圏によっては、昼食を一日の食事の中でも主要なもの（量的、質的に一番内容が充実しているもの）と位置づけていることがある。これはドイツ、ブラジル、スカンディナヴィアに見られる。これらの昼食は分量が多く、調理されている。 別の文化圏では、昼食は空腹をしのぐための補助的なものであり、主要な食事は夕食である場合が多い。 労働者は仕事の合間に、学生は学業の途中に時間を設け、昼食を取る。会社や学校では正午ごろに約1時間の昼休みの時間を設定し、その間に昼食を摂ることが多い。
