悪役（あくやく）は、第一義には物語性のある芝居やその他の作品全般において悪人を演じる役、また、その演者をいう。第二義には、第一義から転じて比喩的に憎まれ役（他者から憎まれる役回り）を指す。さらには、人間の織りなす歴史を物語に譬える概念の下、特定の価値観において悪人と見える立ち回りの目立つ人物を「悪役」呼ばわりすることもある。また、政治的意図をもって悪人もしくは悪役に仕立て上げられる人物がいるのも、歴史である。 歌舞伎では、「悪役」の第一義を指して、悪人形/悪人方（あくにんがた）、悪形/悪方（あくがた）、悪方（いやがた）など、様々に呼んでいたが、最終的には「悪役」とはニュアンスの異なる「敵役（かたきやく）」という言い回しに落ち着いた。
