About: ホイールロック式

ホイールロック式（ホイールロックしき、Wheellock）とは、鋼輪の回転による銃の点火方式。邦訳では、鋼輪式（こうりんしき）、または歯輪式（しりんしき）ともいう。 ゼンマイ動力を使って鋼輪（ホイール）を回転させ、これにハンマーに装着した火打ち石（燧石＝フリントや黄鉄鉱など）を打ち付け擦り付けることで火花を得て装薬に点火する方式。簡単に言えば、ジッポーのようなフリント式オイルライターの発火を動力式にした機構と思えば理解しやすい。 はっきりしたことは分からないが1510年ころにはそれに類する銃があったと推測される文献が存在する。またレオナルド・ダ・ヴィンチのメモの中にもこの構造図の着想が残されている。 銃の点火方式としては火縄銃（マッチロック式）の次世代として登場した歴史を持つ。マスケット銃や特に騎兵用短銃に実装されたが、構造が複雑であることから高価で、多くは上層階級の戦闘員が騎馬戦闘に用いるにとどまった。火縄銃の火種に関する欠点（火種の保存管理・光や匂いなどの対敵露見性）を克服するものとして一歩進んだものではあったが、高価のみならず構造上故障が多く、信頼性が低い等の理由で、次の世代のフリントロック式（燧発式）にとってかわられた。