防衛事務次官（ぼうえいじむじかん、英語: Administrative Vice-Minister of Defense）とは、特別職国家公務員における官職及び役職の一つであり、自衛隊員に含まれる。ただし、同じ自衛隊員（自衛隊構成員）でも、いわゆる「制服組」（武官）の自衛官には含まれない。防衛省（旧：防衛庁）の事務方のトップ。国家行政組織法にもとづき、1人が置かれる。保安庁時代は保安庁次長、防衛庁になった後もしばらくは防衛庁次長であった。 防衛事務次官は警察庁・大蔵省（現：財務省）・防衛庁（現：防衛省）出身官僚が就任していた。1954年（昭和29年）の防衛庁発足以来、防衛庁（現：防衛省）出身官僚が就任したのは1988年（昭和63年）に西広整輝が就任したのが最初である。ちなみに、1983年（昭和58年）に次官就任した特別調達庁出身の夏目晴雄を”プロパー1号”とする意見もあるが、防衛庁（現在の防衛省）と特別調達庁（後の防衛施設庁）はその成り立ちが異なる組織である。
