About: リボヌクレアーゼP

リボヌクレアーゼP（EC 3.1.26.5、英: ribonuclease P、略称: RNase P）は、RNAを切断するリボヌクレアーゼの1種である。RNase Pは、リボザイム（タンパク質ベースの酵素と同様に触媒として機能するリボ核酸）であるという点で他のリボヌクレアーゼとは異なり独特である。RNase Pの機能は、tRNA分子から余分な前駆体配列を切除することである。RNase Pは、自然界に存在する、複数回の反応を行うことのできる2種類の既知のリボザイムのうちの1つである（もう1つはリボソーム）。RNase Pなどのリボザイムの発見により、シドニー・アルトマンとトーマス・チェックは1989年にノーベル化学賞を受賞した。1970年代、アルトマンは隣接配列（5'リーダー配列）を持ったtRNA前駆体が存在すること、RNase Pがその配列の除去（プロセシング）を行うことを発見した。また、近年RNase Pの新たな機能も明らかにされている。ヒトの核内のRNase Pは、tRNA、5S rRNA、SRP RNA、U6 snRNAなど、さまざまな低分子ノンコーディングRNAの正常で効率的な転写に必要である。これらのRNAの転写は、ヒト細胞における3つの主要なRNAポリメラーゼのうちの1つであるRNAポリメラーゼIIIによって行われる。