About: ヌクレオソーム

ヌクレオソーム（英: nucleosome）は、真核生物におけるDNAのパッケージングの基本的単位である。ヌクレオソームの構造は8つのヒストンタンパク質に巻きついたDNA断片から構成され、概念的には糸巻きに巻きついた糸に類似している。ヌクレオソームはクロマチンの基本的サブユニットである。各ヌクレオソームの8つのヒストンタンパク質はと呼ばれ、その周囲には2ターン弱のDNAが巻きついている。ヒストン八量体はヒストンH2A、H2B、H3、H4各2コピーずつから構成される。 DNAは細胞核の内部に収まるためには、コンパクトなヌクレオソーム構造を形成する必要がある。ヌクレオソームの形成に加えて、真核生物のクロマチンはより複雑な構造へと折りたたまれてさらにコンパクトな形状となり、最終的には染色体を形成する。ヒトの各細胞には約3000万個のヌクレオソームが含まれている。 ヌクレオソームは、コアヒストンへの共有結合修飾の形でエピジェネティックな遺伝情報を運ぶと考えられている。ゲノム中のヌクレオソームの位置はランダムではなく、各ヌクレオソームの位置によって調節タンパク質のDNAへのアクセシビリティが決定される。 ほとんどの真核細胞とは対照的に、成熟した精細胞はゲノムDNAのパッケージングに主にプロタミンを利用する。これは、はるかに高いパッケージングを達成するためである可能性が高い。