About: コネクソン

コネクソン（Connexon）は、コネキシンと呼ばれるタンパク質が6つ集合した複合体で、2つの隣接した細胞の細胞質同士をつなぐギャップ結合の孔を形成する。コネキシンヘミチャネル（connexin hemichannel）とも呼ばれる。このチャネルはイオンやシグナル伝達分子の双方向性の移動を可能にする。 ギャップ結合を形成している細胞の間では、両側の細胞からヘミチャネル（半チャネル）が提供され、これら2つのコネクソンが対となって結合することで完全な細胞間ギャップ結合チャネルが形成される。しかしいくつかの細胞では、ヘミチャネル自体が細胞質と細胞外をつなぐ導管としての活性を持ち、イオンや 1–2 kDa以下の低分子を移動させる。コネクソンのこの機能については細胞内のシグナル伝達に重要な役割を果たすことを示唆する証拠が得られているものの、それ以外はほとんど未解明である。 コネクソンが同じタイプのコネキシンから構成されている場合はホモマー（homomer）、異なるタイプのコネキシンから構成されている場合はヘテロマー（heteromer）と呼ばれる。