About: 暗黒時代

暗黒時代（英語: Dark Ages）とは、ローマ帝国の衰退に伴い、西ヨーロッパの人口動態、文化、経済が悪化したことを主張する、伝統的な中世前期または中世を指す歴史時代区分である。 この言葉は、伝統的な光と闇のイメージを用いて、この時代の「闇」（記録の欠如）と、それ以前およびそれ以降の「光」（記録の豊富さ）を対比させている。暗黒時代という概念は、1330年代にイタリアの学者ペトラルカが、古典古代の「光」に比べてローマ時代以降の世紀を「闇」とみなしたことに端を発している。暗黒時代という言葉は、ラテン語の「saeculum obscurum」に由来し、1602年にカエサル・バロニウスが10世紀から11世紀にかけての激動の時代に適用したのが始まりである。この概念は、ローマ崩壊からルネサンスまでの間のヨーロッパにおける知的暗黒の時代である中世全体を指すようになり、特に18世紀の啓蒙主義の時代に広まった。