ホスティングサーバとは、インターネットなどのネットワークに接続されたサーバのことで、コンテンツを提供したり、サービスをホスト（host）することができるもののこと。Webサーバをホスト（host）している場合はWebホスティングサーバ、Eメールをホスト（host）する場合はメールホスティングサーバ、データベースをホスト（host）する場合はデータベースホスティングサーバと呼ぶ。 企業などによってデータセンターにサーバが設置されて提供される場合があり、この場合はホスティングサービスと呼ぶ。ホスティングサービスの種類としては、レンタルサーバ（共用サーバとも）、バーチャル・プライベート・サーバ、クラウドコンピューティングなどがある。レンタルサーバは、複数のユーザーがメモリやCPUなどリソースを共有して利用し、主にWebサイトやWebアプリケーションをインターネットで一般公開するために使われる。なお、サーバとサーバーの間に表記の揺れがあるため、例えばレンタルサーバとレンタルサーバーの間にも表記の揺れがあり、一般に両方とも意味の区別なく使われる。 日本国内では、ホスティングサーバはレンタルサーバのことであるという認識が広がっているが、本来のホスティングの意味からすると、誤った認識であるとされる。。
