About: フロンティアのユダヤ人

フロンティアのユダヤ人 (Frontier Jews)とは、アメリカ西部開拓に貢献した中西部のユダヤ系アメリカ人の開拓者たちのことをいう。19世紀、ドイツなどの東欧からアメリカに移住した者たちの中で、サンタフェ・トレイルを西へと向かい、交易所 (trading post) を拠点に西部開拓に貢献した多くのアシュケナディム系ユダヤ人たちがいた。 一方で、スペインから迫害を逃れてスペイン領メキシコに渡ったセファルディム系ユダヤ人は、メキシコでも厳しい異端審問がはじまり、安心な暮らしを求めて北へと逃れる者たちがいた。 このようにして、東西と南北が交差するニューメキシコ州のサンタフェやタオスは、空前のユダヤ系コミュニティーにとっての安住の地となり、西部開拓の拠点、中西部の交易の中心として繁栄を築いた。 今もサンタフェ大聖堂 (聖フランシス大聖堂, Cathedral Basilica of Saint Francis of Assisi) の正面のかなめ石にヘブライ語が刻まれているのは、教会建築に大きく貢献した地元ユダヤ商人達への感謝のしるしと言われている。