About: 強度変調放射線治療

強度変調放射線治療(Intensity-Modulated Radiation Therapy: IMRT)は、癌に対する放射線治療の手法であり、有害事象を低減すると共に、腫瘍の制御率を上げることができる。当初は、脳腫瘍と頭頸部癌(上咽頭癌や中咽頭癌など）、そして前立腺癌にしか保険適応がなかったが、現在では限局した固形悪性腫瘍全てに適応があり、この5年ほどで急速に普及し、一般的治療と認識される様になってきた。そもそも放射線治療とは、電離放射線のX線などを用いて、悪性疾患および一部の良性疾患に対する治療法の一つであり、外科的治療、化学療法と並んで癌の三大療法の一つとして位置づけられている。 がん治療に当たり、まず患者の病態を把握するため、慎重に選ばれた種々の検査を受け、その結果判明した患者の病状に最適な治療法を、医師より詳細に説明される。建前上は医師による誘導の影響を受けずに患者が自ら治療法を決定するとされるが、実際には、治療経験の豊富な医師の選択と難解な説明を十分に理解できていない患者本人の判断と、どちらが妥当そうか天秤にかけて、医師にどの治療を選ぶべきか意見を聞くこともあろう。 いずれにせよ、優れた性質を持つ放射線治療が、選択肢として挙がることは患者にとって福音と言えよう。