About: ウズムシ綱

ウズムシ（渦虫）は、「扁形動物門の中で、寄生生活をせずに、自由生活するグループ」を指し、以前はウズムシ綱（うずむしこう；Turbellaria）という分類群が置かれていた。しかし、現世の寄生生活性のグループと自由生活性のグループの共通の祖先が過去に存在したのではなく、自由生活性のグループが枝分かれして多様に進化する中で寄生生活性のグループが登場したことが判明し、ウズムシ綱という分類群は消滅した。現在、扁形動物門に属する綱として、（しょうさじょうこう；Catenulida）と（ゆうぼうじょうたいこう；Rhabditophora）がある。ただし、ウズムシ類（Turbellarians）あるいは自由生活性扁形動物類（free-liviing platyhelminthes）としてのグループ化は、様々な研究的側面で、現在も注目されている。以下に、ウズムシ類の形態的および生態的特徴を示した。