About: アメリカニンジン

アメリカニンジン（亜米利加人参・学名Panax quinquefolius）は、ウコギ科の薬用植物。北アメリカ東部原産。根の部分を薬用として用いる。生薬としては「花旗参」「西洋人参」「広東人参」などと呼ばれるが、いまだ日本語の定訳はない。 北アメリカ原産であり、いまだに当地の野生のものが最上質とされるため、中国におけるアメリカ国旗（星条旗）の旧称である「花旗」に因んで「花旗参」と称する。同様の理由で「西洋人参」とも呼ばれる。広東人参の名称は、広州や香港を経由して輸出されていたことに因む。 アメリカ合衆国北東部からカナダ南部の森林地帯に分布する。北米先住民は古くから根と葉を薬草として用いていた。1800年代から、採集された野生の根を清朝の商人が買い付け始めた。野生の大きな根はとくに高値で取引された。[1]かつてはアパラチア山脈地方と、隣接するペンシルベニア州やニューヨーク州の森林に広く自生していたが、大量に採集されたためにアメリカ合衆国のほとんどの地域では稀になっている [2]。ウィスコンシン州やミネソタ州では遮光下で栽培されており、植え付けから3、4年で収穫される [3]。現在では中国でも栽培されている。