About: 檜垣嫗

檜垣嫗（桧垣媼、ひがきのおうな）は、生没年不詳、平安時代中期（10世紀）の女性歌人。様々な伝説に包まれ、その正体は詳らかでない。『檜垣嫗集』は、歌物語風に仕立てられた家集である。ただし、檜垣の歌と認められているものは3首のみであり、同書は後人による仮託の書であることが定説となっている。 『後撰和歌集・巻第十七・雑三』、1219番の詞書と付記によれば、筑紫の白河という所に住んでいた「名高く、事好む女」で、大宰大弐・藤原興範（844年 - 917年）に水を汲むよう乞われると、「年ふればわが黒髪も白河の　みづはくむまで老いにけるかも」と詠んだという。この歌は零落した身の上を詠んだものだが、歌を詠みかけた相手が、家集では肥後守・清原元輔（908年 - 990年）、『大和物語』では藤原純友の乱の追捕使・小野好古（884年 - 968年）となっており、歌の本文も、 * おいはてて頭の髪は白河の　みづはくむまでなりにけるかな（『檜垣嫗集』） * むばたまのわが黒髪は白河の　みづはくむまでなりにけるかな（『大和物語』） のように、三通りある。また｢大和物語｣では｢檜垣の御｣と呼ばれており「嫗」の文字は見えない。説話の内容、その年代といずれもまちまちではあるが、風流で名を知られた女性であった、という点では一致している。 熊本県の蓮台寺は、檜垣嫗が草庵を結んだ跡といい、境内には「檜垣石塔」も残る。