About: 富田川のオオウナギ生息地

富田川のオオウナギ生息地（とんだがわのオオウナギせいそくち）とは、和歌山県南西部を流れる富田川の河口から、上流方向へ約18キロメートルまでの水域にわたる、国の天然記念物に指定されたオオウナギの生息地である。 オオウナギ （英: Giant mottled eel）はウナギ目ウナギ科ウナギ属に属する魚であり、学名Anguilla marmorata Quoy and Gaimard, 1824、標準和名はオオウナギ（大鰻）である。ウナギ科魚類は世界に19の種と亜種が確認されており、日本国内には3種が自然分布している。その1種であるオオウナギは熱帯性の魚類であり、日本国内では屋久島・種子島以南に多く生息し、沖縄ではウナギ（ニホンウナギ）よりも多く生息しているが、本州・四国・九州では生息数が少なく、利根川河口以南（以西）の太平洋沿岸、長崎県以南の東シナ海沿岸に生息地が分散して点在しており、それぞれ、国、県、市町村単位の天然記念物に指定されている。これら生息地のうち国の天然記念物に指定されているのは、徳島県海部郡海陽町の母川水域、長崎県長崎市樺島の共同井戸(樺島のオオウナギ生息地) 、そして本項で解説する和歌山県富田川水域の3件のみであり、3件とも1923年（大正12年）3月7日に国の天然記念物に指定された。