About: 半化石

半化石（はんかせき）とは、時間の不足や化石化のための条件を満たしていないなどの理由で、化石化の過程の終了していないものを指す。準化石（じゅんかせき）ともいう。 中生代まで遡る半化石の発見は例外的なもので珍しく、通常は腐敗の進行中であり多くの論争の的である。大半は第四紀の地層から発見される。 半化石が化石よりも重要な特長は、放射性炭素年代測定やDNAや蛋白質その他の抽出・配列決定に使える生体分子を含むということである。加えて同位元素比率から絶滅した動物の生息時の環境が分かる。