スクールカースト（または学校カースト）とは、学校において自然発生する生徒間の固定的な序列、また、序列の近い生徒らが小集団を形成し、学校社会が階層化しているという仮説である。上下関係が固定化することから、ハラスメントやいじめの原因になっているとの見解がある。スクールカーストの呼称は、学校における生徒間の序列を、インドの固定的・階級的な身分制度であるカーストになぞらえた和製英語である。 スクールカーストという語の初出については、雑誌『AERA』2007年11月19日号に、スクールカーストという言葉を2年ほど前に初めてインターネット上に登録したと述べている当時29歳の男性への取材記事が掲載されている。2005年には第二次惑星開発委員会メンバーである評論家の中川大地や宇野常寛が運営していた「週刊野ブタ」内において既に使用されており、「はてなダイアリーで一時期話題になった」との記述がある。。当初は飽くまでネットスラングのような扱いであったが、のちに国会での言及や大手メディアでの報道などが続き、社会に一定の定着をみせた言葉となった。2017年の調査では、大学生のスクールカーストという語の認知度は8割を超え、中学生時代に学校内に序列があったという回答の割合も7割にのぼった。
