About: スキタイ語

スキタイ語（スキタイご　Scythian languages）は、紀元前8世紀から紀元前1世紀頃、現代のウクライナで用いられた言語。比較言語学的分類において、古代ギリシアの歴史家ヘロドトスが当時のスキタイ語を記録した語彙や文法から、東イラン語群の一言語だと広く考えられている。 スキタイはギリシャ系（カッリピダイ人）、遊牧系（王族スキタイ人、遊牧スキタイ人、別種のスキタイ人）、農耕系（農耕スキタイ人、農民スキタイ人）の3つのスキタイに大きく分けられる。「スキタイ」を国家として捉えるときは遊牧系のスキタイ諸部族の集合を指し、そのうち覇権を握っていた王族スキタイを主体と考える。したがってヘロドトスが伝え聞いたスキタイの言語は主に遊牧系スキタイ人のものだったと思われる。当然のことながらカッリピダイの母語はギリシャ系であったが、そのいっぽうで遊牧系や農耕系のスキタイ諸部族の人々の母語がイラン語派の言語であったかどうかは不明である。彼らは互いの間ではヘロドトスが単純に「スキタイ語」と呼んだ、遊牧系のスキタイ語（とくに王族スキタイ語）と思われる言語を互いに意思疎通する際の共通言語（いわゆるリンガ・フランカ）として話していたと思われる。