クーデター（仏: coup d'état）とは、一般に暴力的な手段の行使によって引き起こされる変革のことを指す。 フランス語で「国家に対する一撃」を意味し、発音は（ク・デタ 発音例) 、英語: [ˌkuːdeɪˈtɑː]（クーデイター）である。日本語では「クーデタ」や「クー・デ・タ」と表記することもある。英語では単に「coup」（クー）と表記されることが多い。中国語では「政変」という。 クーデターは支配階級内部の権力の移動にすぎず、被支配階級が権力を奪取し、体制そのものの変革を図る革命とは性格を異にする。したがって、革命は既存の体制の転覆であるが、クーデターは支配階級内部の権力争奪にすぎず、一般に支配階級の一部が自己の権力をさらに強化するために、あるいは他者がもつ権力を奪取するために遂行される。
