About: 慣性静電閉じ込め核融合

慣性静電閉じ込め核融合 (Inertial Electrostatic Confinement Fusion:IECF) とは、重水素ガス雰囲気でのグロー放電を利用した核融合の一方式。 1950年頃にフィロ・ファーンズワースが開発した Fusor が原型の装置で、開発当初はエネルギーを生み出す目的で1970年代前半まで盛んに研究されたが、徐々に困難であることが顕在化したため、研究は一時期下火になったものの、1990年代前半にイリノイ大学において、より簡易な構造で毎秒106個の中性子発生が確認されて以来、中性子源または陽子源として非破壊検査や地雷や爆発物等の検出や医療関連の用途を視野に入れて開発が進められつつある。中性子発生率は荷電粒子加速電圧および放電電流の増大とともに増加するのでより多くの中性子を生成するためには、高電圧、大電流の放電が必要。高出力化により、中性子あるいは陽子を用いた放射性同位元素製造への検討されている。 その単純な構造から一部のアマチュアによって製造されている。